Percepción integral del rol profesional de los paramédicos en Imbabura: Más allá de la respuesta a emergencias en el sistema de salud pública

Resumen

Los paramédicos representan un recurso estratégico para fortalecer los sistemas de salud, particularmente en funciones de prevención y promoción de la salud, aunque tradicionalmente su rol se ha limitado a la respuesta ante emergencias. En Ecuador, existe escasa evidencia sobre cómo los paramédicos perciben su rol profesional más allá de la atención prehospitalaria. Objetivo: Describir las percepciones y experiencias de los paramédicos de la provincia de Imbabura, Ecuador, sobre su rol profesional dentro del sistema de salud pública, identificando la eficacia percibida y los desafíos en su desempeño. Métodos: Se realizó un estudio descriptivo de corte transversal con 50 paramédicos de Imbabura (68% hombres, edad M=39.2 años). Se diseñó y validó un instrumento de 42 ítems distribuidos en cinco dimensiones: percepción del rol actual, conocimiento en salud pública, barreras percibidas, eficacia percibida y actitudes hacia la ampliación del rol. Se utilizó escala Likert de 5 puntos. La confiabilidad se evaluó mediante Alfa de Cronbach y Omega de McDonald. La estructura factorial se analizó mediante Análisis de Componentes Principales con rotación oblicua Promax. Resultados: El instrumento demostró confiabilidad excelente (α=0.802-0.910; ω=0.822- 0.912). El análisis factorial confirmó una estructura de cinco componentes que explicaron el 56.9% de la varianza total (χ²Bartlett=1445.26, p<.001). Los paramédicos perciben su rol como fuertemente limitado a emergencias (M=45.2/50), presentan bajo conocimiento sobre funciones de salud pública (M=13.8/40), identifican múltiples barreras institucionales (M=40.1/45) y muestran resistencia moderada-alta a ampliar sus funciones (M=27.7/40). Conclusiones: Los paramédicos de Imbabura mantienen una autopercepción restringida de su rol profesional, centrada exclusivamente en la respuesta a emergencias, con limitado conocimiento sobre su potencial contribución en prevención y promoción de la salud.